Gore Vidal a los 23 años

Escritor e intelectual estadounidense. Gore Vidal es una de las voces intelectuales más poderosas en Estados Unidos. Su presencia se ha prodigado en ámbitos como la prensa, el cine, la televisión, la narrativa, el ensayo, el teatro y la política, y en todos ellos ha hecho visible la presencia de la homosexualidad, enfrentándose al prejuicio y derribando barreras. Vástago de una familia de políticos, militares y personalidades públicas, ingresa en el ejército en la adolescencia, donde asciende hasta alcanzar el grado de sargento. No recibe una educación universitaria, y la erudición que se manifiesta en su ciclo de novelas históricas es producto de un obsesivo autodidactismo.  Su tercera novela La ciudad y el pilar de sal (1948) fue todo un escándalo debido al tratamiento franco de la homosexualidad y, sobre todo, por sugerir que los homosexuales no son figuras reconocibles y que comparten ámbitos sociales con el resto de los mortales. El libro tenía una dedicatoria anónima a alguien llamado J.T. A causa de diversos rumores, Gore Vidal se vio forzado a admitir que se trataba de su amante en St. Albans, colegio al que asistió de niño en Washington, Jimmie Trimble, y a quien claramente se refiere en el libro. Trimble murió en la Batalla de Iwo Jima en Junio de 1945. Gore Vidal aseguraría que fue la única persona a la que había amado. Desde entonces, Vidal se ha convertido en una figura central de la intelectualidad gay americana, aunque ha hecho esfuerzos por distanciarse del activismo. La identidad gay es para él una mera entelequia, una convención ocasionalmente útil en el mejor de los casos, como declaró en las entrevistas a la publicación Gay Sunshine (pueden encontrarse en español en el segundo volumen de Cónsules de Sodoma), en las que muestra su simpatía por la flexibilidad en la orientación sexual de la cultura mediterránea (ha residido principalmente en Italia desde finales de los sesenta hasta el año 2004). En realidad, según Vidal, todo el mundo es más o menos bisexual. Y debe de saber de estas cosas: Vidal es un testigo excepcional de la vida política de su país, fue amigo de políticos y de escritores (tuvo una relación llena de altibajos con Tennessee Williams) y se presentó a las elecciones locales con buenas posibilidades de triunfo. A menudo ha hablado de los entresijos del sistema de gobierno estadounidense. En el cine ha trabajado, en ocasiones como "negro", en buen número de producciones hollywoodienses. Su participación en Ben-Hur (1959) es legendaria (y como todas las leyendas, de una veracidad que admite cierta duda): contribuyó a homoerotizar la relación entre Ben-Hur y Messala con la complicidad de Stephen Boyd y a espaldas del protagonista y bastante homófobo Charlton Heston. Además contribuyó (no siempre con buena fortuna) al guión de películas como De repente el último verano (1959) y ¿Arde París? (1965), así como la adaptación a la pantalla de su obra teatral The best man (1964), sobre un caso de chantaje homosexual en el mundo de la política. En 1968 vuelve a provocar el escándalo con la publicación de Myra Breckinridge, una novela polifónica sobre un transexual. De nuevo su valor como novela gay es dudoso, pero fue apreciada como una desternillante sátira de costumbres y pronto se convirtió en una novela de culto representativa de los revueltos sesenta. En 1970 dio lugar a la versión cinematográfica del mismo título, interpretada por Raquel Welch en el papel de Myra, Rex Reed en el de Myron (Myra antes de la operación de cambio de sexo), John Huston y la sex-symbol del cine de los años treinta y estupenda guionista de sus propias películas, la explosiva Mae West. Una continuación Myron (1974), introducía una mayor franqueza sexual, pero cinco años después de Stonewall las relaciones entre homosexualidad y escándalo habían cambiado radicalmente y la novela fue un sonoro fracaso. A finales de los años setenta, comienza una serie de densas novelas históricas entre las que destaca Lincoln, que se propone como una crónica de la sociedad americana desde la guerra civil. En sus ensayos ha adoptado también esta posición de cronista y se ha convertido en una especie de equivalente gay de Norman Mailer. Desde su atalaya italiana ha observado durante treinta años  la sociedad de su país, que le parece que ha entrado en una situación de decadencia terminal. En noviembre de 2003 murió su pareja de toda la vida, Howard Austen. Desde el año 2004 vive en Los Ángeles ya que por causas de salud tuvo que abandonar su residencia en Italia que mantuvo durante treinta años.