YMCA

Son las iniciales de Young Men's Christian Association (Asociación cristiana de jóvenes), grupo impulsado por grupos puritanos con el fin de fortalecer la moral de los jóvenes a mediados del siglo XIX. en principio se trataba de proporcionar alojamiento barato y decente a muchachos que se establecían en las ciudades. En 1896 se construye el primer dormitorio de la YMCA en Nueva York, y en los años veinte había siete de ellos en la metrópoli. Ya en esta época son frecuentados por jóvenes solteros y se convierten en un entorno en el que la homosexualidad situacional puede florecer. El primer hotel-gimnasio se fundó en Boston en 1951. Los objetivos confesionales de la asociación han pasado a segundo plano, y el YMCA es ahora sobre todo una cadena de hoteles para la juventud y gimnasios extendida por Estados Unidos y Gran Bretaña que se ha convertido en uno de los lugares tópicos de la cultura gay

estadounidense. La canción del mismo título del grupo Village People  y la secuencia del gimnasio en la película ¡Que no pare la música! tuvieron mucho que ver en que lo que había sido un secreto a voces desde los años veinte pasara a ser de dominio público. En la canción se sugería que los hombres iban ahí a encontrar compañía masculina. Y así era, los vestuarios del YMCA fueron tradicionalmente lugar de encuentro y de ligue de homosexuales, y en la época dorada de los setenta el sexo en los lavabos era frecuente. La reputación se remonta, al parecer, a la creación de la cadena, según demuestra George Chauncey en su libro Gay New York (1994). Sus investigaciones sacan a la luz, por ejemplo, los cuadernos de un portero de noche en los que se registran las idas, venidas y ligues de los huéspedes durante los años cuarenta. El gimnasio londinense de la empresa, por ejemplo,  sigue siendo el gimnasio gay más importante de la ciudad, aunque no se trata de una denominación "oficial": otros gimnasios específicamente gays aparecieron sólo en los años noventa. Hasta ese momento, la directiva del local parecía alentar conscientemente la presencia de gays, algo que empezó a perder fuerza a finales de los noventa. Paul Cadmus y Arthur Tress han utilizado la mitología de YMCA en sus obras.

Paul Cadmus Vestuarios del Y.M.C.A. - 1933